中国南方でライノウイルス陽性率が急上昇 インフルエンザに次ぐ検出率を記録
中国疾病予防管理センター（CDC）の最新発表によると、全国の医療機関におけるインフルエンザ様症例のうち、ヒトライノウイルス（HRV）の検出陽性率が顕著な上昇を見せている。特に広東省を含む南方の一部の省では、乳幼児に深刻な下気道疾患を引き起こす呼吸器合胞体ウイルス（RSウイルス）の陽性率を上回り、インフルエンザウイルスに次ぐ第2の主要病原体となった。
ライノウイルスは、一般的に「普通の風邪」を引き起こす最大の原因菌として知られ、全年齢層で感染が見られるが、特に子供の急性上気道感染症の30%から50%を占める主要な致病原である。このウイルスは33度から35度という、人間の鼻腔内の温度に酷似した環境での増殖を好む特性を持つ。感染ルートは飛沫感染だけでなく、ドアノブや食器といった日用品を介した接触感染も強力であり、室温で数時間生存し続ける生存能力の高さが流行を後押ししている。
現在、中国国内では中国が呼吸器感染症の多発期入り、インフルエンザ陽性率が17.5％に上昇しており、複数の病原体が同時流行する複雑な状況にある。ライノウイルスの急増は、こうした冬季の呼吸器疾患多発期における公衆衛生上の新たな課題となっている。
特効薬不在の「狡猾なウイルス」―RSウイルスや流感との識別と重症化リスク
ライノウイルスの最大の特徴は、全身症状が比較的軽く、鼻づまり、透明な鼻水、喉の痛みといった上気道症状が際立って現れる点にある。北京大学人民医院の公丕花医師によれば、健康な成人の場合は7日から10日程度で自然治癒するケースが大半だが、特定の層においては決して軽視できないリスクを孕んでいる。
特に注意が必要なのは、乳幼児、高齢者、および基礎疾患を持つ免疫力低下者だ。これらの層が感染した場合、ウイルスが下気道に達して気管支炎や肺炎を引き起こしたり、既存の喘息や慢性閉塞性肺疾患（COPD）を急激に悪化させたりする恐れがある。また、子供においては成人と異なり、発熱や嘔吐、腹絶といった消化器症状を伴う事例も報告されている。
周辺の流行状況を見ると、上海で呼吸器合胞体ウイルス（RSウイルス）感染が急拡大しているほか、広東省で溶連菌感染症の感染拡大も確認されている。ライノウイルス感染症はこれらと症状が酷似しているが、現在のところ特効薬やワクチンは存在しない。そのため、インフルエンザ治療薬であるオセルタミビル（タミフル等）や、細菌にのみ効果のある抗生物質を自己判断で服用することは、効果がないばかりか耐性菌を生むリスクがあるとしてCDCは厳重に注意を促している。
政策意図と科学的防護：非薬物的な予防措置の徹底が不可欠
中国政府およびCDCがライノウイルスへの警戒を強めている背景には、医療資源の圧迫を回避し、重症化しやすい弱者を保護するという明確な政策意図がある。現時点では非薬物的な予防措置（NPIs）が唯一かつ最も効果的な対抗手段である。
CDCが推奨する具体的な防護策は以下の通りである。
- 個人防護の徹底：こまめな手洗い（流水で20秒以上）、マスクの着用、咳エチケットの遵守。
- 環境衛生の維持：室内の定期的な換気、および高頻度で触れる表面（ドアノブやスイッチ類）のアルコール消毒。
- 生活習慣の改善：十分な睡眠、ビタミンCを豊富に含む食事、適度な運動による自己免疫力の向上。
「ただの風邪」という認識が先行しがちなライノウイルスだが、流行規模の拡大は社会全体の健康リスクに直結する。特に、発熱が3日以上続く、精神的な衰弱が見られる、あるいは呼吸困難や胸の圧迫感を感じる場合は、速やかな医療機関への受診が求められる。現在のような多種多様なウイルスが混在する流行期においては、安易な自己診断を避け、科学的なデータに基づいた適切な予防と初期対応が個々人に求められている。
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