北京市環境保護局によると、旧暦の1月1日にあたる28日午前1時～2時、縁起物の爆竹が集中的に使われたことと、汚染物質が拡散しにくい気象条件のため、ＰＭ２．５（微小粒子状物質）が1時、647μg／m3（マイクログラム／立方メートル）を記録した。過去5年間に2番目に高い数値だった。澎湃新聞網が伝えた。
北京市のＰＭ２．５は27日午後6時、75μg／m3以下だったが、市民が爆竹を使い始めた午後7時ごろから濃度が急速に上昇。午後10時には269μg／m3で「深刻な汚染」になった。翌28日午前2時、647μg／m3となった。2016年の旧暦1月1日午前2時の700μg／mに比べ7％減った。
米政府系放送局ラジオ・フリー・アジア（ＲＦＡ）によると、27日から28日にかけ、「重度」以上の大気汚染とった都市は、北京を含め全国で124都市に上った。国家環境保護部によると、全国3大重要地区のうち、北京・天津・河北（京津冀）地区は爆竹の影響が最も大きかった。
ただ、上海、南京（江蘇）など爆竹を禁止している地区でも27日から28日にかけ、微粒子状物質の濃度が上昇しなかった。